Ο θραυστήρας σιαγόνων είναι μια μηχανή σύνθλιψης που χρησιμοποιεί την εξώθηση και την κάμψη δύο πλακών σιαγόνων για να συνθλίψει υλικά με διάφορες σκληρότητες. Ο μηχανισμός σύνθλιψης αποτελείται από μια σταθερή πλάκα σιαγόνων και μια κινητή πλάκα σιαγόνων. Όταν οι δύο πλάκες σιαγόνων πλησιάσουν, το υλικό θα σπάσει και όταν οι δύο πλάκες σιαγόνων φύγουν, τα μπλοκ υλικού που είναι μικρότερα από το άνοιγμα εκκένωσης θα εκκενωθούν από τον πυθμένα. Η δράση σύνθλιψης εκτελείται κατά διαστήματα. Αυτός ο τύπος θραυστήρα χρησιμοποιείται ευρέως σε βιομηχανικούς τομείς όπως η επεξεργασία ορυκτών, τα δομικά υλικά, το πυριτικό άλας και η κεραμική λόγω της απλής δομής του, της αξιόπιστης λειτουργίας του και της ικανότητάς του να συνθλίβει σκληρά υλικά.
Μέχρι τη δεκαετία του 1980, το μέγεθος των σωματιδίων τροφοδοσίας του μεγάλου θραυστήρα με σιαγόνες που συνέθλιβε 800 τόνους υλικού ανά ώρα είχε φτάσει περίπου τα 1800 mm. Οι συνήθως χρησιμοποιούμενοι θραυστήρες με σιαγόνες είναι οι διπλοί και οι μονοί. Ο πρώτος ταλαντεύεται μόνο σε απλό τόξο όταν λειτουργεί, επομένως ονομάζεται επίσης απλός θραυστήρας με σιαγόνες. Ο δεύτερος κινείται πάνω και κάτω ενώ ταλαντεύεται σε τόξο, επομένως ονομάζεται επίσης σύνθετος θραυστήρας με σιαγόνες.
Η κίνηση πάνω-κάτω της μηχανοκίνητης πλάκας σιαγόνων του θραυστήρα σιαγόνων μονής εναλλαγής έχει ως αποτέλεσμα την προώθηση της εκκένωσης και η οριζόντια διαδρομή του άνω μέρους είναι μεγαλύτερη από αυτή του κάτω μέρους, η οποία είναι εύκολο να συνθλίψει μεγάλα υλικά, επομένως η απόδοση σύνθλιψης είναι υψηλότερη από αυτή του τύπου διπλής εναλλαγής. Το μειονέκτημά του είναι ότι η πλάκα σιαγόνων φθείρεται γρήγορα και το υλικό θα υποστεί υπερβολική σύνθλιψη, γεγονός που θα αυξήσει την κατανάλωση ενέργειας. Προκειμένου να προστατευθούν τα σημαντικά μέρη της μηχανής από ζημιές λόγω υπερφόρτωσης, η πλάκα εναλλαγής με απλό σχήμα και μικρό μέγεθος σχεδιάζεται συχνά ως αδύναμος κρίκος, έτσι ώστε να παραμορφώνεται ή να σπάει πρώτα όταν η μηχανή υπερφορτωθεί.
Επιπλέον, προκειμένου να ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις διαφορετικής κοκκοποίησης εκκένωσης και να αντισταθμιστεί η φθορά της πλάκας σιαγόνων, προστίθεται επίσης μια συσκευή ρύθμισης της θύρας εκκένωσης, συνήθως μια ροδέλα ρύθμισης ή ένας σφηνοειδής σίδηρος τοποθετείται μεταξύ της έδρας της πλάκας εναλλαγής και του πίσω πλαισίου. Ωστόσο, για να αποφευχθεί η επίδραση της παραγωγής λόγω αντικατάστασης σπασμένων εξαρτημάτων, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν υδραυλικές συσκευές για την επίτευξη ασφάλισης και ρύθμισης. Ορισμένοι θραυστήρες σιαγόνων χρησιμοποιούν επίσης απευθείας υδραυλική μετάδοση για να οδηγήσουν την κινητή πλάκα σιαγόνων για να ολοκληρώσουν τη δράση σύνθλιψης του υλικού. Αυτοί οι δύο τύποι θραυστήρων σιαγόνων που χρησιμοποιούν υδραυλική μετάδοση συχνά αναφέρονται συλλογικά ως υδραυλικοί θραυστήρες σιαγόνων.